Le droit de vote des Français date du XIXème siècle, où le droit de vote était exclusivement réservé aux hommes. On considérait à l’époque que les femmes au même titre que les domestiques et les pauvres n’étaient pas en situation d’exercer un choix libre. Elles obtiendront le droit de vote près d’un siècle après l’adoption du suffrage universel masculin par une ordonnance du 21 avril 1944.
Le 
premier article de l’ordonnance prévoit la convocation d’une Assemblée constituante « élue au scrutin secret par tous les Français et Françaises majeurs » ; dont l’article 17 précise que « les femmes sont électrices et éligibles dans les mêmes conditions que les hommes ». La revendication du droit en question ne s’était imposée comme préoccupation commune à tous les mouvements féministes qu’au début du XXème siècle. Elle fut à l’origine du combat des suffragettes contre l’exclusion civique des femmes.
En 1919, la Chambre des députés vote à plusieurs reprises en faveur du vote féminin. Mais ses propositions sont repoussées par le Sénat. Les motifs des opposants tiennent à des préjugés personnels et à la crainte que les femmes ne renforcent le camp conservateur.
Le droit de vote aux femmes est mentionné dans le projet de constitution du 20 Janvier 1944, mais ce n’est que le 21 avril 1944 que le droit de vote aux femmes a été accordé. Les Françaises vont voter pour la première fois de leur histoire le 29 Avril 1945 lors des élections municipales. La France est l’un des derniers pays d’Europe à avoir accordé le droit de vote et d’éligibilité aux femmes, juste avant l’Italie, la Belgique, la Grèce et la Suisse.
Voici un tableau récapitulatif de l’obtention des droits de vote des femmes en Europe et dans quelque pays :
| Année : | Pays : |
|---|---|
| 1893 | Nouvelle Zélande |
| 1906 | Finlande |
| 1913 | Norvège |
| 1918 | Canada, Russie |
| 1919 | Tchécoslovaquie, Suède, Autriche, Pays-Bas, Luxembourg |
| 1919 | Grande-Bretagne (avec condition d'instruction) |
| 1920 | États-Unis |
| 1921 | Pologne |
| 1931 | Espagne (jusqu'en 1939) |
| 1931 | Portugal (avec condition d'instruction) |
| 1932 | Brésil, Thaïlande |
| 1938 | Grande-Bretagne (sans condition d'instruction) |
| 1944 | France |
| 1945 | Italie |
| 1946 | Japon |
| 1948 | Belgique |
| 1952 | Grèce |
| 1971 | Suisse |
| 1975 | Portugal, Espagne (sans condition d'instruction) |
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Article rédigé par : Alex.
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